The 45 Places to Go in 2012

1. Panama

Go for the canal. Stay for everything else.

It’s been 12 years since Panama regained control of its canal, and the country’s economy is booming. Cranes stalk the skyline of the capital, Panama City, where high-rises sprout one after the next and immigrants arrive daily from around the world. Among those who have landed en masse in recent years are American expatriates and investors, who have banked on Panamanian real estate by building hotels and buying retirement homes. The passage of the United States-Panama free trade agreement in October is expected to accelerate this international exchange of people and dollars (the countries use the same currency).

Among the notable development projects is the Panama Canal itself, which is in the early stages of a multibillion-dollar expansion. The project will widen and deepen the existing canal and add two locks, doubling the canal’s cargo capacity. For those who want to see the waterway as it was originally designed, now is the time. The expansion is expected to be completed by 2014, the canal’s 100-year anniversary.

Other high-profile projects include the construction of three firsts: The Panamera, the first Waldorf Astoria hotel in Latin America (set to open in June 2012); the Trump Ocean Club, the region’s tallest building, which opened last summer; and Frank Gehry’s first Latin American design, the BioMuseo, a natural history museum scheduled to open in early 2013. Even Panama City’s famously dilapidated historic quarter, Casco Viejo, has been transformed. The neighborhood, a tangle of narrow streets, centuries-old houses and neo-colonial government buildings, was designated a Unesco World Heritage site in 1997 and is now a trendy arts district with galleries, coffeehouses, street musicians and some of the city’s most stylish restaurants and boutique hotels.

Across the isthmus, on Panama’s Caribbean coast, the Bocas del Toro archipelago has become a popular stop on the backpacker circuit, with snorkeling and zip lining by day and raucous night life after dark. 

FREDA MOON

Quelques trucs pour voyager en Afghanistan

Barbe, maquillage, sonneries de téléphone faisant l'apologie du jihad ... Les Afghans ne manquent pas d'imagination dès lors qu'il s'agit de se prémunir contre les violences des talibans s'ils doivent voyager au sein de leur pays.

Le plus grand danger, hormis l'explosion d'une mine, est le check-point tenu par des insurgés. Tout individu détenteur de dollars, de documents écrits en anglais ou de numéros étrangers dans son téléphone peut potentiellement être tiré du véhicule dans lequel il se trouve, interrogé, battu voire tué.

D'où la mise en place de stratagèmes, souvent évidents, parfois déroutants. Rencontré dans un gare routière, Abdulwali, 30 ans, qui refuse de donner son vrai nom, dispose du kit complet du voyageur prévoyant avant les six heures de trajet devant le mener à Kandahar, dans le sud explosif du pays.

Son turban repose sur ses genoux. Ses yeux sont enduits de kohl. Sa barbe pousse depuis quelques jours. Et son portable, lorsqu'il sonne, fait d'abord le bruit d'un coup de feu, avant de diffuser un étrange message: «Nous poursuivrons notre jihad contre l'ennemi. Celui qui mourra durant le jihad ira au paradis!»

«Je ne suis pas vraiment le genre de type soutenant les talibans», observe Abdulwali. «Mais les gens disent qu'ils sont psychologues, qu'ils peuvent lire ton visage et comprendre si tu les soutiens ou pas. Plus tu leur ressembles, plus tu es en sécurité. J'espère qu'il ne m'arrivera rien», glisse-t-il, nerveux.

Si la barbe naissante prend tout son sens, au vu des exigences des insurgés, l'usage du kohl peut surprendre. Ce genre de fard foncé est néanmoins traditionnellement utilisé par les hommes pachtounes du sud du pays, la principale zone d'insurrection, pour noircir leur regard.

À Paris en 2012

Si vous avez pris comme résolution de faire un voyage à Paris en 2012, voici quelques dates à retenir.

Festivals, expositions, foires, concerts, la liste pourrait être longue. Annuellement, des milliers d'événements sont programmés dans la capitale. Pour vous aider, j'ai fait une petite sélection de ceux à ne pas manquer au cours des prochains mois.

Evénements sportifs

Après les fêtes, il fait toujours bon parler de sports, nous avons tous, ou presque, quelques calories à perdre. Si votre condition physique vous le permet, emmenez vos baskets et inscrivezvous au départ de la 20e édition du Semi-marathon qui aura lieu le 4 mars prochain. Pour courir les 42 kilomètres de la 36e édition du Marathon de Paris, vous devrez patienter jusqu'au 15 avril.

Le très réputé tournoi international Roland Garros sera disputé du 22 mai au 10 juin. Ceux qui souhaitent y assister pourront acheter leurs billets à l'avance, ils sont prévus à la vente à partir du 15 février. Comme tous les ans, les admirateurs de vélo devront attendre les beaux jours pour voir le Tour de France, l'événement cycliste de l'année, avec son arrivée sur les Champs-Élysées, se déroulera du 30 juin au 22 juillet.

2012 année touristique en Grande-Bretagne : ouvrez votre porte-monnaies

Trois évènements supposés majeurs sont d’ores et déjà annoncés pour 2012, dont deux en Grande-Bretagne et le troisième on ne sait pas où et ça n’a de toute façon pas d’importance. En juin on célèbre le 60e anniversaire du couronnement de la Reine Elisabeth II d’Angleterre (pendant 4 jours à partir du 2 juin) et – surtout – au mois d’août- on assistera aux Jeux Olympiques de Londres (27 juillet au 12 août).

Le troisième « événement programmé » est un non évènement fantasmatique qui est bien sûr un « non-sense» sur le plan touristique : la fin du monde qui devrait avoir lieu le 21 décembre 2012…

En 2012, Londres sera la destination la plus chère au monde

Quoi qu’il en soit, le Royaume-Uni semble devoir être à la fête en cet an de grâce 2012 et devrait donc être tout miel pour les tour-opérateurs spécialisés sur la Grande-Bretagne. Des T.O. qui, même appuyés par les offices de tourisme « Visit Britain », auront fort à faire pour vendre cette année à leur clientèle touristique la destination la plus chère au monde.

Eh oui, et ce n’est pas nous qui le disons mais le correspondant à Londres - quelqu’un qui n’est certes pas sans le sou – du journal Le Monde : la vie à Londres est devenu si chère que désormais même prendre le métro est devenu l’apanage d’une classe privilégiée.

Nouvelle-Zélande, paradis des extrêmes

La Nouvelle-Zélande fascine et étonne. Si ses paysages spectaculaires, sa situation privilégiée dans l'océan Pacifique et sa jeune histoire (les premiers contacts avec le monde extérieur datent de 1642), séduisent les contemplatifs, ceux qui carburent à l'adrénaline trouvent à se satisfaire au-delà de leurs espérances.

Dans quel autre pays peut-on se trouver ainsi confronté aux forces de la nature: volcans, geysers, cavernes, glaciers, forêts séculaires, eaux thermales, bassins de boue, falaises escarpées, vagues rugissantes et fréquents tremblements de terre? Le dernier en lice (3 septembre 2010) a fortement touché la petite ville de Christchurch.

Et l'on doit à celui, meurtrier, de 1931, d'avoir totalement modifié celle de Napier, devenue capitale de l'art déco suite à sa reconstruction.

Comme si la perspective de voir la terre trembler n'était pas suffisante, les pourvoyeurs d'aventures proposent toute une panoplie d'activités : kayak de mer, voile, surf, équitation, jet-boat, marche sur les glaciers, saut en parachute, saut à l'élastique, rafting souterrain, Zorbing, descente de dunes, sans oublier les longues randonnées dans la forêt, au fond des cratères, dans les parcs nationaux et, bien entendu, la tournée des plages et des vignobles.

Cinq choses que vous ne saviez (peut-être) pas sur la Thaïlande

1.Des milliers de personnes s'y retrouvent pour danser sous la plus belle des lunes.

Les très populaires full moon parties (fêtes de la pleine lune) qui se tiennent à Koh Phangan depuis plus de 20 ans attirent, les soirs de pleine lune, des centaines de danseurs de partout à travers le monde. Le visage et le corps peints de motifs aux couleurs fluorescentes, les fêtards passent d'un bar à ciel ouvert à un autre en s'appropriant cette plage transformée en gigantesque piste de danse sous les étoiles. Des variantes de ces soirées légendaires ont aussi fait leur apparition comme la black moon party, la half moon party suivant chacun à leur manière, mais avec la même folie, les cycles de la lune. http://www.routard.com

2.Chaque habitation possède sa maison aux esprits.

Devant les maisons, les commerces, les temples et le long de plusieurs routes, on retrouve des maisons thaïes miniatures sur pilotis. Celles-ci logeraient les «Seigneurs des lieux» qui ont pour mission de protéger la demeure des esprits malveillants, mieux connus sous le nom de «Phi». Pour s'assurer de leur protection, chaque jour, les Thaïlandais font des offrandes (fleurs, encens, nourriture) aux «Chao Thi» que l'on représente par des petites figurines. La richesse de la maison aux esprits d'une famille doit être proportionnelle à la demeure qu'elle protège, pour éviter la jalousie du «Chao Thi».

Se régaler en Jamaïque

La réputation de la Jamaïque n'est plus à faire. Plages de sable doré, bonne bière et bon café, habitants accueillants, paysages enchanteurs, qui ont servi de décor à plusieurs des films de la série «James Bond», bref l'île a beaucoup à offrir. Et c'est sans compter toutes les personnalités qui en sont originaires, comme Bob Marley, Peter Tosh, Sean Paul et le médaillé olympique Usain Bolt, pour ne nommer que ceux-là. Pas mal pour un pays dont la population est de seulement 2,8 millions d'habitants et qui est 900 fois plus petit que le Canada.

Cependant, tous ces attraits ne constituaient pas la raison principale qui a amené notre groupe de journalistes au centre hôtelier Sandals Whitehouse, un complexe de luxe pour couples seulement installé dans un parc naturel de 200 acres dans la partie ouest de l'île. Non, c'était plutôt pour goûter à ce qui se fait de mieux en matière de gastronomie jamaïcaine.

Notre guide était le chef Walter Staib, un grand amateur des préparations jamaïcaines, et dont l'émission «A Taste of History» (Un goût de l'histoire) est bien connue à la télévision américaine sur le réseau PBS.

Un buffet appétissant

Après nous être enregistrés à l'hôtel, nous nous sommes attelés sans tarder à la tâche. Notre premier «devoir»: goûter à des plats typiquement jamaïcains présentés dans un buffet en plein air au Bluefield's Beach Club, un des sept restaurants du complexe.

Partir pour la Jamaïque: découvrir la région du nord

La végétation dense, la multitude de stations balnéaires et les plages bordées par des eaux turquoise évoquent un style paradisiaque. Ajoutez à cela un peuple accueillant, une bonne table et des endroits spectaculaires à visiter et on se rapproche effectivement du paradis.

CE QU'IL FAUT SAVOIR

Si les vols de nos voyagistes vous emmènent vers l'aéroport international de Montego Bay, qui s'avère être la porte d'entrée des principales stations balnéaires, évitez de choisir un hôtel dans le cœur de Montego Bay afin de profiter d'une oasis de paix. Sachez qu'entre Montego Bay et Ocho Rios se trouve une multitude de complexes hôteliers haut de gamme longeant les magnifiques plages de la côte nord. Falmouth et Runaway Bay sont des régions exquises situées dans un environnement agréable et paisible à environ une heure de route de Montego Bay. La région d'Ocho Rios est particulièrement intéressante pour les touristes qui souhaitent se dégourdir et découvrir une multitude d'attraits touristiques. Plusieurs optent également pour la région de Negril, principalement pour sa plage.

Pour quels types de voyageurs et pourquoi s'y rendre?

Pour les amateurs de farniente autant que pour les sportifs puisque l'on peut y pratiquer une gamme complète de sports nautiques. On s'y rend également pour partir à l'aventure en excursion pour rompre avec le quotidien. Participez à un safari en 4X4 à bord d'un Land Rover ou partez en croisière sur un catamaran et découvrez des plages sublimes tout en relaxant sous le flamboyant soleil jamaïcain. Faites une randonnée dans une forêt tropicale ou visitez les plantations de café des Montagnes Bleues. Faites de l'équitation et prenez le temps de savourer les paysages ou faites une descente sur la rivière Martha Brae sur un radeau de bambou. Les amateurs de boîtes de nuit aimeront sans doute se laisser aller au rythme du reggae.

Visite de la Floride architecturale

Le quartier Art Deco de Miami

Vers la fin des années 1970, le quartier Art déco, ou Art Deco District, brûle littéralement sous un soleil ardent qui ternit la peinture des hôtels vétustes. Ceux-ci, sans qu’on le soupçonne alors, constituent pourtant le patrimoine de la ville. Mais grâce aux efforts répétés de Barbara Capitman, ce quartier est enfin tiré de la désuétude par de nombreux volontaires et plusieurs personnalités publiques acharnés à préserver cet héritage. Ces gens de bonne volonté s’associent pour revigorer tout spécialement ce quartier en fondant un organisme non gouvernemental voué à la conservation du patrimoine architectural de l'agglomération, la Miami Design Preservation League.

Ainsi, depuis 1979, le quartier Art déco figure sur la liste du patrimoine historique américain, avec environ 800 bâtiments érigés entre 1923 et 1943. À partir de là, les immeubles du quartier sont plus ou moins hâtivement retapés, mais la plupart conservent leur façade d’antan habillée de tons pastel rafraîchis et ornée de formes géométriques incongrues pour mieux séduire le visiteur nostalgique d’une époque révolue. Pris individuellement, un immeuble Art déco n’a guère de prestige. Toutefois, si l’on en regroupe près de 800 dans un périmètre bien défini, c'est une autre histoire. Et c’est là précisément que réside tout le charme de South Beach. Déambuler dans les rues du quartier Art déco plonge le visiteur tout droit au début du XXe siècle.

Partir pour Cozumel, paradis de la plongée

CE QU'IL FAUT SAVOIR

Cozumel, une île au large de la Riviera Maya, bordée par les eaux turquoise de la mer des Caraïbes, signifie en langue maya «pays de l'hirondelle». Jadis, les femmes s'y rendaient pour rendre hommage à Ixchel, la déesse de la fertilité. Aujourd'hui, les couples des quatre coins du monde vont à Cozumel pour s'y marier, espérant une union heureuse et obtenir la fertilité nécessaire pour avoir des enfants. C'est le commandant Cousteau qui contribua à changer la vocation de l'île en proclamant les fonds marins une des merveilles du monde. Cozumel fut alors rapidement classifiée comme le paradis de la plongée.

Pour quels types de voyageurs et pourquoi s'y rendre?

Outre la plongée, on s'y rend aussi pour ses magnifiques plages aux eaux limpides et pour le calme qui y règne. Les spas santé et le golf feront aussi le bonheur de plusieurs. Cozumel est surtout un endroit magnifique où l'on peut y séjourner à prix raisonnable.

Vertigineuse Bavière

Avec ses paysages bucoliques ayant pour toile de fond les hauts sommets des Alpes, la Bavière exige qu'on prenne le temps de regarder, d'écouter, de humer, de toucher et de savourer. Pour cela, rien n'égale le bonheur de suivre la Route Romantique pour ensuite emprunter la Route des Alpes. Chacune d'elles offre un itinéraire aux charmes envoûtants qui entraînent nos sens dans un tourbillon vertigineux.

En route pour la romance

Créée dans les années 1950, au moment de la reconstruction de l'Allemagne, la Route Romantique a été pensée pour restaurer l'image négative laissée par la Seconde guerre mondiale. Pari réussi puisque 61 ans plus tard, ce circuit demeure l'un des plus connus au monde.

Il débute à Würzburg, une ville universitaire entourée de vignobles et se termine à Füssen, petite ville médiévale située sur une ancienne voie romaine.

Sur la route, de douces collines, de belles vallées, de verts pâturages où broutent paisiblement des vaches silencieuses (les clochettes sont réservées aux Alpes), des fermes coquettes, de jolies maisons ornées de fresques et chargées de fleurs avec, en toile de fond ce panorama grandiose de montagnes. Plus on avance et plus on a l'impression de tourner les pages d'un livre d'images. Heureusement que l'accotement ne permet pas les arrêts photos car l'on mettrait une éternité à parcourir les quelque 385 km, tellement les possibilités de photos sont nombreuses.

Safari sur le Nil...en Ouganda

Affolées par le vrombissement de l’appareil, girafes et antilopes détalent de part et d’autre de la piste où notre avion est sur le point d’atterrir. Par la voie des airs, on entre directement au coeur du parc national des chutes Murchison.

Depuis un bon moment, nous longions le lac Albert dont l’Ouganda et le Congo se partagent les eaux sur quelque 160 km. Le parc national se situe juste là, à la tête du lac que l’on décrit comme l’un des plus poissonneux qui puisse exister.

Une simple clôture délimite l’aérodrome que garde une brigade de militaires. Des excréments d’animaux sauvages jalonnent la piste. Un véhicule nous attend, qui nous conduit au vaste hôtel établi sur la colline donnant sur le Nil. Curiosité, à l’entrée de l’établissement, trône un arbre couramment appelé saucissonnier ou arbre à saucisses d’où pendent d’énormes fruits dont la forme évoque celle de la charcuterie bien connue.

Safari en croisière

À bord d’un navire doté d’un pont-terrasse, nous remontons le cours du Nil. Dans la falaise qui se dresse sur la rive occidentale du fleuve, bruissent des colonies d’oiseaux. À même la terre, ils ont installé leur habitat troglodytique. Puis, le relief change, la rive devient un vaste champ marécageux où s’épanouit la jacinthe d’eau. En bandes ou isolés, les hippopotames y barbotent. Un buffle, à demi immergé, broute tranquillement.

Au loin, à l’ombre d’un hallier, un énorme crocodile marque un temps de repos. Il a la gueule ouverte. Pour cette espèce, c’est une façon, me précise quelqu’un, d’assurer une ventilation de l’organisme. Après un tournant, les chutes Murchison se révèlent. Une épaisse mousse formée par les tourbillons envahit la surface du fleuve.

La Fête des Lumières à Lyon

La Fête des Lumières à Lyon se met cette année au diapason du Japon, avec le défilé de chars traditionnels venus de l'archipel marqué par la catastrophe de Fukushima, et programme toujours une foison de spectacles et animations publiques dans la ville, de jeudi à dimanche.

Près de trois millions de visiteurs dont une part importante d'étrangers sont attendus.

Une délégation de soixante Japonais est arrivée mardi de Nanto, dans l'ouest du Japon, où est organisé chaque année un défilé lumineux dans le quartier de Fukuno (15 000 habitants). Ils ont reconstitué cinq chars acheminés en morceaux par bateau, qui n'étaient jamais sortis de leur territoire et effectueront durant quatre soirs un circuit dans le quartier de la Presqu'île à Lyon, où se tient l'essentiel des manifestations.

Le festival ancestral de Fukuno entre en résonance avec le festival lyonnais. Le premier, qui se tient chaque 1er et 2 mai, commémore l'incendie en 1652 d'un village dont la population avait sauvé un sanctuaire et qui a été accueillie à Fukuno à la lumière de lanternes.

Et chaque 8 décembre à Lyon depuis 1852, date de l'inauguration de la Vierge de bronze doré au sommet de la basilique de Fourvière, les habitants allument de petites bougies aux fenêtres en hommage à Marie, la ville ayant été préservée de la peste. Depuis 1999, la mairie a transformé cette fête religieuse en un festival dédié aux dernières technologies liées à la lumière.

Pour cette 13e édition, qui compte un total de 80 initiatives, «il y a des clins d'oeil (par exemple la statue de Louis XIV sur la place Bellecour comme en apesanteur) et de l'interactivité», avec le théâtre des Célestins transformé en flipper géant ou encore la gare Saint-Paul que tout un chacun pourra animer d'images géantes, décrit Jean-François Zurawik, directeur des événements à la Ville de Lyon.

De plus, après le tsunami qui a touché en mars Fukushima, à quelque 500 km de Nanto, Lyon a voulu mettre à l'honneur une manifestation nipponne, ce qui s'est révélé être un défi.

Honduras : De mer et de jungle

Doté de plages de sable blanc et de forêts luxuriantes, ce pays situé en plein centre des Amériques déploie son charme par sa beauté naturelle et son côté aventure. Pour explorer les fonds marins et la jungle luxuriante, nous nous sommes rendus sur l’île de Roatan, avant de traverser sur la côte pour y découvrir les terres vibrantes du parc national de Pico Bonito.

Située sur la deuxième plus grande barrière de corail au monde, l’île de Roatan est reconnue pour ses sites de plongée sous-marine extraordinaires. La plupart des hôtels orientent les séjours autour de cette activité, offrant trois à quatre plongées par jour. Nous avons opté pour le complexe de Fantasy Island, situé un peu à l’écart, sur une île privée.

À notre arrivée, du hall de l’hôtel nous apercevons déjà la mer turquoise qui s’étend à perte de vue. L’ambiance est tranquille. Sur la terrasse, quelques familles s’esclaffent devant les singes acrobates. Un peu plus loin, un jeune couple photographie des pans qui paradent librement sur la plage. Dans l’eau, deux tubas scrutent les fonds de la vaste baie sans vagues ni courant.

Partir pour Grenade, l'île aux épices

La Grenade, c'est un joyau émeraude posé sur la mer des Caraïbes où sont réunies des plages vierges aux teintes nacrées, des routes escarpées, des forêts tropicales aux arômes d’épices, de muscade de cannelle et de vanille, ponctuées de spectaculaires cascades.

CE QU’IL FAUT SAVOIR

Ne pas confondre Grenade et l’archipel des Grenadines. Grenade est un pays, dans le sud de la mer des Caraïbes alors que l’archipel des Grenadines est constitué de 600 îles et îlots et se situe entre l’île de Saint-Vincent, plus au nord, et l’île de Grenade. Pour compliquer un peu les choses, l'archipel des Grenadines se divise en deux, les îles au sud sont rattachées à l’État de Grenade, alors que celles au nord sont sous la juridiction de Saint-Vincent. Les deux principales îles reliées à Grenade sont Carriacou et Petite Martinique.

Pour quels types de voyageurs et pourquoi s’y rendre?

Grenade plaira à la plupart des vacanciers, amateurs de plages, de sports et de magnifiques lieux à découvrir. Les plus actifs pourront partir en expédition observer les baleines et les dauphins ou opteront pour une promenade en kayak sur les eaux calmes d’Egmont Harbour. Les randonneurs seront séduits par les différents parcours, dans l’un des parcs nationaux au cœur des forêts tropicales. La pêche au gros est également une activité très populaire. L’endroit est propice pour la plongée grâce à la limpidité de ses eaux. Grand Anse, la plus belle plage de l'île de sable blanc, longue de 3km, séduira les amateurs de farniente. Nombreux hôtels et restaurants s’y trouvent.

Découvrir le Mexico des Mexicains

Mexico, ville charmante tout en saveurs, en musique et en couleurs, est empreinte d’une frénésie enivrante à l’image des gens qui l’habitent et la courtisent. Il m’a été donné de visiter cette ville autrement, de l’intérieur. Ce sont des amis du pays qui m’ont menée au cœur de certains de ces quartiers qu'il leur faisait tant plaisir de me faire découvrir.

Polanco

Quartier tranquille mais à la mode, les Mexicains s’y rendent pour marcher, se régaler dans les nombreux petits restaurants gourmets, boire un verre et sortir danser la cunbia ou la salsa dans l’un de ses clubs.

Son joli parc de Chapultepec, le plus grand en Amérique latine avec ses 686 hectares, joue un rôle d’espace écologique fournissant verdure et oxygène à la vallée de Mexico. Ancienne retraite des Aztèques, il est désormais possible d’y visiter le château de Chapultepec où habitaient l’empereur du Mexique Maximiliano de Asburgo et plusieurs dirigeants du pays jadis.

Le zoo, le musée d’anthropologie et le musée Ruffino Tamayo se retrouvent quant à eux dans la plus vieille des sections du parc, qui est aussi la plus visitée autant par les Mexicains que par les touristes venus des quatre coins du monde.

Alors que les rues de Polanco portent des noms de philosophes, d’écrivains, de scientifiques et de présidents, le quartier est renommé pour sa diversité culturelle. Juifs, Libanais, Allemands et Espagnols s’y sont installés, créant un joyeux mélange de traditions.

Grenade: une destination exotique et plurielle

Surnommée «l'île aux épices» pour ses bâtonnets de cannelle, ses clous de girofle, son curcuma et surtout pour sa production de muscade et de macis, Grenade est un paradis pour les plongeurs et les amateurs de plages immaculées où frémissent les cocotiers dans l’alizé. Ici, les marcheurs s’en donnent à cœur joie, entre lacs de cratère ponctués de chutes d’eau, forêts tropicales peuplées d’oiseaux et monts à escalader. Forcément, Grenade se prête à toutes les randonnées. Les sites incontournables

Grenade, une pincée d’épices dans les Caraïbes

Volcanique, montagneuse, luxuriante, un peu anglaise, un peu française, typiquement antillaise, Grenade affirme sa personnalité multiple. Les jardins anglais fleurissent les villages aux maisons de bois et les épices embaument l’air… St. George est l’un des plus jolis ports des Antilles. Le marché vivant et coloré est une merveilleuse occasion de découvrir les épices et les produits locaux, sans parler de la gentillesse des habitants! Grenville, sur la côte est, abrite de beaux bâtiments du XIXe siècle. Au nord, la baie des Sauteurs rappelle le triste souvenir des Indiens autochtones qui, au XVIIe siècle, ont préféré sauter de la falaise plutôt que se rendre aux colons français. Et le bourg de Sauteurs aligne ses maisons joliment colorées avec des balcons et des colonnades.

Palmarès Ulysse des destinations favorites des Québécois pour l’hiver 2010-2011!

Voici le palmarès Ulysse des destinations favorites des Québécois pour l’hiver 2010-2011! Ce palmarès est établi sur la base des guides de voyage achetés par les Québécois dans les deux librairies Ulysse de Montréal ainsi que dans la librairie en ligne Ulysse, www.guidesulysse.com, depuis le 1er octobre. Il donne le pouls des tendances hivernales pour les destinations vacances des Québécois.

1. Le Québec

2. Sud-Ouest américain

3. Cancún et la Riviera Maya

4. Costa Rica

5. Disney World

6. Floride

7. Panamá

8. Nouvelle-Angleterre

9. Mexique

10. Croisières dans les Caraïbes

11. Cuba

12. Argentine

13. Vietnam

14. Chine

15. Paris

16. Provence Côte d’Azur

17. Inde

18. Italie

19. Thaïlande

20. Australie

21. France

22. Ouest canadien

23. Catalogne

24. Égypte

25. Turquie

26. Royaume-Uni

27. Brésil

28. Indonésie

29. Nouvelle-Zélande

30. Chili

Ciudad de Guatemala : ville vibrante et traditionnelle

Avec ses trois millions d’habitants, la Ciudad de Guatemala, communément appelée Guaté, est la plus vaste agglomération urbaine d’Amérique centrale. Lieu nodal cosmopolite, elle affiche un mode de vie vibrant d’activités qui marie les mœurs internationales aux us de la culture traditionnelle

Le centre historique est la zone la plus bruyante de la capitale. Des commerces en tout genre ont pignon sur la 6a Avenida et la 7a Avenida. Les boutiques chics ont, quant à elles, déménagé dans d’autres quartiers. La majorité des attraits touristiques se trouvent à courte distance du Parque Central.

La Plaza de la Constitución est le cœur de la ville. Elle est désignée sous différents vocables: Plaza Mayor, Plaza de Armas ou tout simplement Parque Central. Inauguré à la fondation de la nouvelle capitale en 1776, le Parque Central illustre parfaitement le schéma urbain qui caractérise les colonies espagnoles partout dans les Amériques.

Il s’agit toujours d’une grande place destinée aux manifestations officielles, qui est bordée au nord par le Palacio de los Capitanes General (palais du Gouvernement) et à l’est par la cathédrale et le palais épiscopal. L’occupation des côtés ouest et sud varie. Ici, la bibliothèque nationale occupe le côté ouest, tandis que le Portal del Comercio se trouve au sud. Sa partie ouest est appelée Parque Centenario.

Au Burundi, en l'an 1 du tourisme

Partout, en dehors de la capitale, jeunes comme adultes nous adressaient de grands signes et des cris de bienvenue. À chaque arrêt, des attroupements se formaient autour de notre minibus.

C’est comme cela que ça se passe en l’an 1 de l’ère touristique. Avec un président réélu démocratiquement en 2010, le pays est en paix, du moins officiellement, après une décennie de fortes turbulences intérieures. À présent, tout comme ses quatre voisins membres de la Communauté de l’Afrique de l’Est, le Burundi veut miser sur le tourisme.

«Nous avons défini le tourisme comme prioritaire dans notre développement », nous a déclaré Mme Victoire Naïkumana, la ministre du Tourisme du Burundi, en nous accueillant à Bujumbura. Selon elle, plusieurs facteurs plaident en faveur de son pays, à commencer par un des climats agréables toute l’année, le sens de l’hospitalité de la population et, sur une petite superficie, tous les paysages d’Afrique.